A Flor de Dogwood

Um membro do gênero Cornus, a flor de dogwood, anteriormente conhecida como árvore do cão até sua mudança de nome em 1614, é geralmente encontrada em árvores ou arbustos decíduos. Uma árvore popular em círculos de paisagismo, esta planta é bastante conhecida por exibir suas lindas e chamativas flores durante a primavera até que suas folhas caiam no outono, quando se tornam de um vermelho profundo e encantador. Thomas Jefferson, ele mesmo, era conhecido por plantar essas flores deslumbrantes em seu jardim particular. Vamos ver o que despertou seu interesse!

Continue lendo para descobrir:

• As origens da flor de dogwood
• Aparência do dogwood
• O dogwood na cultura
• Alguns fatos interessantes
• Conhecimento sobre alimentos
• Usos medicinais
• Como cultivar o seu próprio

Origens da Flor de Dogwood

A família Cornaceae, mais conhecida pelo nome de dogwood, é uma das cerca de 60 espécies de plantas encontradas em todo o mundo, com muitas sendo encontradas na China, Japão e outras partes da Eurásia, assim como em grande parte da América do Norte. Algumas das espécies mais comuns são o dogwood sangrento da Eurásia, o dogwood florido da América do Norte e o bunchberry, que é encontrado principalmente na Europa. As árvores existem há milhares de anos, remontando a tempos anteriores ao cristianismo.

Aparência do Dogwood

A maioria das flores de dogwood é dividida em quatro partes. As flores tendem a estar em densos e abertos cachos, embora cachos mais apertados possam ser encontrados em algumas espécies, como o dogwood florido. As folhas são sem dentes, geralmente com 5 a 12 centímetros de diâmetro, com um padrão único de veias curvas. Muitas das espécies de dogwood têm folhas opostas, mas algumas podem ser encontradas com folhas alternadas. As árvores podem crescer de 3 a 7,5 metros de altura, com um diâmetro de até 30 centímetros. Elas podem crescer muito rapidamente, atingindo a altura total em menos de uma década em alguns casos. As brácteas, semelhantes a pétalas, são folhas modificadas que cercam um cacho de cerca de 20 flores e geralmente têm uma cor branca distinta, mas também podem ser vistas em rosa e vermelho, como a Rubra.

O Dogwood na Cultura

Os estados americanos da Carolina do Norte e Virgínia chamam o dogwood de sua flor nacional. É também a flor oficial da província de Colúmbia Britânica no Canadá. O dogwood se tornou simbolicamente associado a certas virtudes como força, durabilidade, pureza e resistência. A flor perfeita para presentear aqueles que estão passando por momentos difíceis em suas vidas e precisam de apoio, ou simplesmente como um presente para si mesmo.

Alguns Fatos Interessantes

A flor de dogwood tem um significado especial há séculos dentro da religião cristã, pois Jesus foi crucificado em uma cruz feita da árvore de dogwood. A lenda diz que as árvores cresceram altas e retas, mas desde então se tornaram tortas e pequenas. Por causa disso, a árvore tem sido usada em uma série de cerimônias e encontros religiosos. Também foi utilizada na época vitoriana como uma forma de um homem ver se uma mulher estava interessada nele. Ele ofereceria um raminho da árvore à mulher e, se seus sentimentos por ele fossem recíprocos, ela o manteria; caso contrário, ela o devolveria como uma rejeição à sua proposta de amor. Isso levou a simbolizar amor e afeto.

Conhecimento sobre Alimentos

O dogwood florido é uma das árvores de dogwood mais comuns, e as frutas que produz são bastante amargas e não ideais como fonte de alimento. Por outro lado, as frutas do dogwood kousa são bastante comestíveis, existem em abundância na natureza e são algumas das frutas silvestres mais comuns usadas para alimentação. Outra espécie, o dogwood cereja corneliana, também produz frutos comestíveis, que são usados em xaropes e geleias.

Usos Medicinais

A casca da árvore da flor de dogwood tem sido usada na medicina tradicional há bastante tempo, tendo sido utilizada por soldados para tratar febres, dores e desconfortos, além de cobrir feridas. Um chá feito das raízes e flores também foi usado para tratar malária e diarreia, embora uma tintura às vezes fosse usada em seu lugar. Os ramos eram frequentemente mastigados para ajudar a limpar os dentes, e as frutas eram embebidas junto com conhaque para ajudar com indigestão e feridas.

Como Cultivar o Seu Próprio

Os dogwoods são bastante flexíveis e podem ser cultivados em plena luz solar ou sombra parcial, embora tendam a crescer mais facilmente em áreas sombreadas. Geralmente, eles tendem a estar próximos de outras espécies de árvores mais altas, então, ao escolher um local, tenha isso em mente. Eles se desenvolvem melhor em solo ligeiramente ácido, rico em húmus e matéria orgânica. As árvores geralmente podem crescer na maioria dos climas, mas solo bem drenado é preferível. Elas precisam de rega diária durante o plantio inicial, seguida de rega semanal uma vez que tenham se estabelecido um pouco. Além disso, adicionar uma boa camada de cobertura a alguns centímetros do tronco da árvore ajuda bastante. As árvores são bastante robustas e raramente precisam de poda, mas é sempre uma boa ideia aparar galhos mortos e verificar se há infestações de tempos em tempos.

Fazendo a Escolha Certa

Para aqueles que desejam adicionar um pouco de vida aos seus quintais, a árvore de dogwood, com suas lindas flores que florescem no início da primavera e folhagem deslumbrante disponível durante todo o ano, é uma companheira maravilhosa. Seu tamanho menor e a capacidade de crescer bem ao lado de outras espécies de árvores são ideais para quem espera adicionar a um grupo existente de árvores ou começar um novo. Qualquer um que deseje ter algumas frutas saborosas para comer frescas da árvore pode desfrutar das espécies mais comestíveis, como o dogwood kousa. No geral, você nunca pode errar com um dogwood.