A Flor Cardinal – O Guia Completo

Uma das plantas floridas menos conhecidas, embora bastante comum em todo o mundo, a flor cardeal é, no entanto, uma das plantas mais bonitas que um ser humano pode ter a sorte de encontrar. Ela é geralmente encontrada em pântanos e ao longo das margens de riachos. Suas cores escarlates e profundas são vibrantes e impressionantes, mesmo à distância. O termo flor cardeal é pensado para ter se originado da semelhança da flor com a vestimenta usada pelos cardeais da Igreja Católica Romana, cuja cor vermelho-sangue se assemelha muito à da flor. Há até uma antiga lenda que fala de um tempo em que o toque das raízes das flores cardeais por uma mulher idosa poderia trazer amor à sua porta, sempre vale a pena tentar!

Continue lendo para descobrir:

• As origens da flor cardeal
• Fatos sobre a flor cardeal
• Dicas de cuidados
• Plantio de sementes
• Usos e riscos medicinais
• Usos tradicionais

Origens da Flor Cardeal

A flor cardeal foi nomeada em homenagem ao botânico francês Matthias de L’obel. Ela é um membro da família Campanulaceae, ou família das campainhas, que possui sete espécies. Conhecida cientificamente como Lobelia cardinalis L, era originalmente nativa das Américas, até ser trazida para a Europa no início do século XVII. Pode ser comumente encontrada em Michigan, Indiana, Iowa, Missouri, New Brunswick no Canadá, América Central, México e até mesmo no norte da Colômbia.

Fatos sobre a Flor Cardeal

Uma planta perene, embora de vida relativamente curta, a flor cardeal herbácea geralmente leva dois anos para florescer. Ela pode crescer até mais de 1,2 metros de altura. As folhas podem atingir até 20 cm de comprimento, com uma forma geralmente oval. As flores têm 4 cm de diâmetro, e as pétalas em cinco lóbulos se juntam em uma corola de lábio duplo, que é muito delicada. Os cinco estames se juntam a uma base vermelha e culminam em anteras que se assemelham a um bigode. A planta geralmente excreta um líquido leitoso.

Além de sua cor escarlate mais conhecida, também podem ser encontradas flores brancas, azuis e rosadas. A variedade azul, L. Siphilitica, é polinizada por abelhas, mas a vermelha é principalmente polinizada por beija-flores, sendo o beija-flor de garganta rubi o mais dominante. Esse uso de pássaros para polinização se deve ao seu pescoço em forma de trompete, que é muito difícil para a maioria dos insetos navegar, exigindo pássaros maiores e mais flexíveis para ajudar.

Dicas de Cuidados

Devido ao seu crescimento geralmente em pântanos e riachos, a flor cardeal requer solo úmido e fértil para crescer. Uma boa quantidade de sol no início do dia com mais sombra no final da tarde é ideal para seu cultivo. Enriquecer o solo com bastante matéria orgânica antes de plantar aumenta as chances de sucesso da flor. Certifique-se de regá-las frequentemente se você plantar ao ar livre e não houver muita chuva. Na estação de outono, fertilizar cada planta com composto ou um fertilizante de uso geral é o melhor.

Se você vem de climas mais frios, cobrir as plantas com cobertura de pinho pode ajudar bastante. Colocar uma boa quantidade de cobertura entre cada planta e espaçá-las pelo menos a um pé de distância evita que a água evapore tanto. Se você mora perto de cervos, certifique-se de proteger as flores, pois os cervos costumam gostar de comê-las.

Plantio de Sementes

O início do verão é a época de floração da flor cardeal, que termina no final do verão, então certifique-se de verificar quando elas estão em plena floração se você deseja criar espaço para que deixem sementes para a próxima temporada. É melhor ter removido um pouco da cobertura para que as mudas possam cair diretamente no solo. Se você deseja começar a cultivar as mudas você mesmo, deve começar em ambientes internos cerca de oito semanas antes do final do inverno.

As sementes são muito delicadas, então espalhe-as gentilmente em um recipiente de sementes com uma mistura de metade turfa e metade perlita. Após cerca de cinco semanas, você pode separá-las em bandejas de plugue, lembre-se de mantê-las úmidas! Fertilize a cada duas semanas, e cerca de quatro semanas após o transplante, elas devem estar prontas para serem levadas para o exterior no início da primavera.

Usos Medicinais e Riscos

Os iroqueses ferviam os caules junto com outras plantas para ajudar com febres. As raízes, caules, folhas e flores eram amassadas e consumidas para cólicas, e a planta era usada para diarreia e outros males. Também foi utilizada por alguns, como os Pawnee, em poções de amor e como um afrodisíaco por outros. A tribo Delaware até tentou combater a febre tifóide com uma infusão de raízes da flor cardeal. Embora ainda não haja pesquisas que comprovem esses efeitos medicinais, algumas mostram a potencial toxicidade da planta, e a ingestão pode ter efeitos muito negativos, como náuseas, vômitos, fraqueza, convulsões e até induzir um coma. Por isso, é melhor evitar a ingestão de qualquer forma e manter as plantas longe de animais.

Usos Tradicionais

A flor cardeal tem sido usada por gerações por nativos americanos. Os povos da tribo Zuni são conhecidos por usar a planta como ingrediente em seus bolos schumaakwe. O povo Penobscot, por outro lado, a usava como substituto do tabaco, fumando as folhas secas. Os Meskwaki a utilizavam cerimonialmente, lançando as folhas secas ao vento para se proteger contra tempestades. Ao contrário de muitas outras flores, não há muita simbologia associada à flor, possivelmente devido à sua herança americana, com muitas de nossas mitologias culturais sobre plantas originando-se de antigos contextos asiáticos ou europeus.

A Flor Cardeal Escarlate

Seja em um lindo jardim ao ar livre, em um local sombreado perto de uma janela em sua casa ou simplesmente como um complemento para um escritório sem graça, a flor cardeal é uma excelente escolha. A beleza de suas cores vermelhas vibrantes e sua aparência alta se encaixam bem em qualquer local. Ideal para aqueles que vivem em climas ensolarados com um toque de sombra, esta flor deslumbrante pode ser a parceira feliz que você estava procurando para cultivar ao seu lado.